Cristiano Ronaldo [kɾiʃˈtiɐnu ʁuˈnaɫðu] (* 5. Februar 1985 in Funchal, Madeira, Portugal; eigentlich Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro) ist ein portugiesischer Fußballspieler. Er steht bei Manchester United unter Vertrag wird auf dem linken wie auf dem rechten Flügel eingesetzt. Er zeichnet sich durch seinen Drang zum Tor sowie durch seine Schnelligkeit und Technik aus. Weiterhin ist er durch seine schwer haltbaren Freistöße und seine exzellenten Dribbelfertigkeiten bekannt. Er erlangte bei der EM 2004 im eigenem Land durch seine Leistungen große Anerkennung.
Verein
Cristiano Ronaldos Fußballkarriere begann bei CD Nacional Madeira. 1997, im Alter von 12 Jahren, wechselte er zu Sporting Lissabon, wo er von den anderen Jugendspielern wegen seines Inseldialekts oft gehänselt wurde. Mit 17 Jahren gab er sein Debüt in der Profimannschaft von Sporting, wo er allerdings nur eine Saison lang spielte, dabei zu 23 Einsätzen kam und drei Tore schoss. Im August 2003 wechselte er für 17,5 Millionen Euro, als erster Portugiese, zu Manchester United, wo er mit der Rückennummer 7 spielt, die er von David Beckham geerbt hat und die auch schon andere große Namen bei ManU getragen hatten wie z. B. Eric Cantona oder George Best. Ronaldos bevorzugte Positionen sind im Sturm bzw. offensiven Mittelfeld (beide Seiten). In der Premier League erreichte er mit seinem Verein 2004 und 2005 den dritten Platz, gewann 2004 den englischen Pokal und stand 2005 im Endspiel, das aber im Elfmeterschießen verloren ging.
In der Saison 2006/2007 spielte Ronaldo besser denn je, obwohl nach der WM 2006 infolge des Spiels gegen England viele Wechselgerüchte auftraten, und er in praktisch jedem Spiel von den eigenen wie gegnerischen Fans bei Ballkontakt ausgepfiffen wurde. Bald konnte er sich aber durch herausragende Leistungen wieder in die Herzen der ManU-Fans spielen. Außerdem hat er seine eher wenig mannschaftsdienliche Spielweise, wie unnötige Übersteiger, abgelegt und fällt durch kluge Spielzüge auf, die ihn in dieser Rekord-Saison zu 16 Toren und 14 Vorlagen brachten. (Stand: 15. April 2007). Am 10. April 2007 schoss er während des Champions League-Viertelfinalspieles gegen den AS Rom seine ersten beiden Tore in der Königsklasse.
Am 13. April 2007 unterzeichnete Ronaldo einen Fünf-Jahres-Vertrag, welcher ihn zumindest bis 2012 an den Verein bindet.
Am 22. April 2007 wurde ihm eine große Ehre zuteil, indem er den PFA-Award für den besten Spieler der Saison und den PFA-Award für den besten Jungspieler erhielt. Außerdem erhielt er auch den PFA-Fan-Award für den besten Spieler.
Nationalmannschaft
Cristiano Ronaldo war portugiesischer U18- und U21-Nationalspieler. Im August 2003 debütierte er in der A-Nationalmannschaft im Spiel gegen Kasachstan. Bei der Fußball-Europameisterschaft 2004, bei der die portugiesische Mannschaft Vize-Europameister wurde, war er der jüngste Spieler im Team und schoss im Eröffnungsspiel gegen Griechenland sowie im Halbfinale gegen die Niederlande jeweils ein Tor. Er wird in Portugal als Erbe Figos gehandelt und gilt als sehr talentierter Nachwuchsfußballer, der jede Position im offensiven Mittelfeld spielen kann. Weiterhin nahm er an den Olympischen Spielen 2004 in Athen und an der Fußball-Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland teil.
